Biografie von Giuseppe Garibaldi (1807-1882)

Ein zugeschnittenes Gemälde von Giuseppe Garibaldi aus dem Jahr 1860, das nur Kopf und Oberkörper vor einem schlichten beigen Hintergrund zeigt. Sein von Sonne und Meer gezeichnetes Gesicht wird von einem dichten, grau melierten Bart und Schnurrbart umrahmt; sein an den Schläfen zurückweichendes Haar ist nach hinten gekämmt. Er blickt den Betrachter direkt mit klaren, festen Augen an, die sowohl Entschlossenheit als auch Müdigkeit widerspiegeln. Garibaldi trägt ein dunkles Wollhemd, das bis zum Hals zugeknöpft ist und über dem mehrere Kettenstränge – vielleicht ein Symbol seiner Reisen – über seine Brust drapiert sind. An seiner Taille wird eine helle Hose von einem breiten Gürtel zusammengehalten, und der Griff eines Schwertes oder Messers ist an seiner Seite sichtbar. Die gedämpfte Farbpalette und die zurückhaltenden Pinselstriche des Gemäldes betonen den strengen Adel des italienischen Patrioten, dessen schlichte Kleidung im Kontrast zum dezenten Glanz von Metall und Kette steht. — Ein Porträt von Giuseppe Garibaldi aus dem Jahr 1860, von Gustave Le Gray. Gemeinfreies Bild.

Giuseppe Garibaldi (1807-1882) bleibt vor allem wegen seiner militärischen Rolle im italienischen Risorgimento eine gefeierte Persönlichkeit. Sein Privatleben war aber ebenfalls von Seefahrt, Exil, tiefen Beziehungen und einem ausgeprägten persönlichen Ehrenkodex geprägt. In einer Küstenfamilie geboren, formten sein frühes Leben als Seemann und sein späteres Exil in Südamerika seinen Charakter. Dort entstand auch seine wichtigste persönliche Beziehung: die Partnerschaft mit Anita Ribeiro da Silva. Ihr Leben und Tod begleiteten Garibaldis Selbstbild bis in seine letzten Jahre auf Caprera. Denis Mack Smith betonte in seinen Garibaldi-Studien den Zusammenhang zwischen republikanischer Überzeugung, persönlichem Mut und politischem Mythos. Lucy Riall zeigte in Garibaldi: Invention of a Hero, wie dieser Mythos öffentlich erzeugt und verbreitet wurde. Gerade deshalb macht Garibaldis Privatleben sichtbar, welche Erfahrungen und Beziehungen hinter der Heldenfigur standen. Garibaldis persönliches Leben verband revolutionäre Politik mit Treue, Verlust und bewusst einfacher Lebensführung.

Zusammenfassung

Garibaldi wurde in Nizza in einer Familie von Küstenhändlern und Fischern geboren.
Er verbrachte über ein Jahrzehnt als Seemann und wurde Kapitän in der Handelsmarine.
Von 1836 bis 1848 lebte er nach einer gescheiterten Meuterei im Exil in Südamerika.
Dort lernte er Anita Ribeiro da Silva kennen, seine Mitstreiterin, und brannte mit ihr durch.
Anita und Garibaldi heirateten 1842 in Montevideo. Sie hatten vier Kinder.
1849 erlebte er während eines militärischen Rückzugs in Italien den tragischen Tod Anitas.
1860 hatte er eine kurze Ehe mit Giuseppina Raimondi, die annulliert wurde.
Garibaldi verbrachte seine späteren Jahre als Landwirt auf der Insel Caprera.
1880 heiratete er seine langjährige Gefährtin Francesca Armosino und legitimierte damit ihre drei Kinder.
Garibaldi war bekannt für seine einfache, gutmütige Art, seine Ehrlichkeit und seine Fähigkeit, Loyalität zu wecken.
Er starb 1882 auf Caprera.

Familiärer Hintergrund und frühes Leben (1807-1834)

Giuseppe Garibaldi wurde am 4. Juli 1807 als Joseph-Marie Garibaldi in Nizza geboren, das damals zum Ersten Französischen Kaiserreich gehörte. Seine Eltern, Giovanni Domenico Garibaldi und Maria Rosa Nicoletta Raimondo, gehörten zur lokalen Gemeinschaft der Nizzardo-Italiener. Die Familie lebte vom Fischfang und Küstenhandel. Der junge Giuseppe fühlte sich früh zum Meer hingezogen. Er widersetzte sich dem Wunsch seiner Mutter, Priester zu werden, und begann stattdessen mit 15 Jahren ein Leben als Seefahrer. Mehr als zehn Jahre verbrachte er auf See, bis er 1832 sein Kapitänspatent für die Handelsmarine erwarb.

Um 1833-1834, während seines Dienstes in der Marine des Königreichs Piemont-Sardinien, kam Garibaldi mit den Ideen in Berührung, die seine politischen Überzeugungen prägen sollten. Er traf Anhänger Giuseppe Mazzinis, des einflussreichen Verfechters des italienischen Nationalismus. Außerdem nahm er sozialistische Gedanken des französischen Denkers Henri de Saint-Simon auf. Dieses ideologische Erwachen führte bald zu Taten. 1834 beteiligte sich Garibaldi an einer Meuterei im Piemont, die eine republikanische Revolution auslösen sollte. Der Plan scheiterte und zwang ihn zur Flucht nach Frankreich; ein genuesisches Gericht verurteilte ihn daraufhin in Abwesenheit zum Tode. Schon vor seinem südamerikanischen Exil verband Garibaldi Seefahrt, Republikanismus und politischen Aufruhr.

Exil in Südamerika (1836-1848)

Ins Exil gezwungen, lebte Garibaldi von 1836 bis 1848 in Südamerika. Diese Jahre intensiver Umwälzungen beeinflussten seine Entwicklung als Militärführer und prägten sein Privatleben. Er meldete sich freiwillig als Marinekapitän für die Republik Riograndense, die vergeblich versuchte, sich vom Brasilianischen Kaiserreich loszusagen. Während dieser Abenteuer zu Land und zu Wasser lernte er Anna Maria Ribeiro da Silva kennen, bekannt als Anita. Sie war zu dieser Zeit verheiratet, doch Garibaldi war sofort von ihr fasziniert und flüsterte ihr Berichten zufolge bei der ersten Begegnung zu: „Du musst mein sein“. Anita verließ ihren Mann und schloss sich Garibaldi im Oktober 1839 an. Sie wurde rasch seine „Waffengefährtin“ und kämpfte innerhalb eines Monats an seiner Seite.

Die südamerikanischen Jahre bedeuteten mehr als romantische Episode oder militärische Lehrzeit. Garibaldi lernte, zwischen Flusskrieg, Küstenüberfällen, improvisierten Freiwilligen und unsicheren politischen Bündnissen zu handeln, oft mit wenigen Vorräten und geringer Sicherheit. Dieses Exil machte den Haushalt zu einem Teil seines revolutionären Lebens, weil Anita, Kinder, Gefährten und Flüchtlinge dieselben prekären Wege teilten. Es gab Garibaldi auch einen Führungsstil, der persönliche Loyalität, Schnelligkeit und theatralischen Mut höher stellte als formalen Rang.

In Südamerika wurde Garibaldis Exil zu einer Schule militärischer Erfahrung und persönlicher Bindung.

Ein Ölporträt von Anita Garibaldi aus der Mitte des 19. Jahrhunderts, gemalt vor einem tiefen burgunderbraunen Hintergrund, der ihre helle Haut und ihr dunkles Haar hervorhebt. Ihr Gesicht ist leicht zu drei Vierteln nach rechts gedreht und zeigt einen heiteren, aber entschlossenen Ausdruck: hohe Wangenknochen, sanft geschwungene Augenbrauen und große, ausdrucksstarke braune Augen, die in die Ferne blicken. Ihr glänzendes schwarzes Haar ist in der Mitte gescheitelt und ordentlich hinter ihrem Kopf zusammengefasst, was ihr Gesicht einrahmt. Sie trägt zarte Goldfiligranohrringe in Form von Reifen und Tropfen, und um ihren Hals trägt sie eine dünne schwarze Kordel mit einem ovalen Medaillon mit einer rot-goldenen Plakette. Ihr Gewand ist ein hellblauer Schal, der mit aufwendiger weißer Spitze besetzt ist und mit durchscheinenden Pinselstrichen gemalt wurde, die die durchsichtige, leichte Textur des Schals andeuten; darunter lugt der Ausschnitt eines dunklen Kleides hervor. Die Einfachheit der Komposition lenkt die Aufmerksamkeit ganz auf Anitas würdevolle Präsenz und das Spiel von Licht und Schatten auf ihren Zügen. — Ein Porträt von Anita Garibaldi, von Gaetano Gallino. Gemeinfreies Bild.

Anita besaß einen bemerkenswerten Charakter. Einer von Garibaldis Kameraden beschrieb sie als „eine Verschmelzung zweier elementarer Kräfte … die Stärke und der Mut eines Mannes und der Charme und die Zärtlichkeit einer Frau“. Als erfahrene Reiterin soll sie Giuseppe die Gaucho-Kultur der südamerikanischen Ebenen nähergebracht haben. Sie war auch für Sarkasmus und Eigensinn bekannt. Ihre Beziehung war leidenschaftlich, wenn auch konfliktreich, teilweise wegen Garibaldis Ruf als Frauenheld. Nach mehreren militärischen Rückschlägen für die Republik Rio Grande verließ Garibaldi deren Dienste. 1841 zogen er, Anita und ihr erstes Kind zu Fuß von Brasilien nach Montevideo in Uruguay und trieben dabei eine Rinderherde vor sich her.

In Montevideo versuchte Garibaldi kurzzeitig ein ziviles Leben als Handelsreisender und Lehrer, fand es aber unbefriedigend. Er heiratete Anita am 26. März 1842 in Montevideo. Sie hatten vier gemeinsame Kinder. Domenico Menotti wurde 1840 in Brasilien geboren und trug eine Schädelfehlbildung davon, die mit einem Sturz Anitas vom Pferd während der Schwangerschaft verbunden wurde. Rosita wurde 1843 in Montevideo geboren und starb 1845. Teresa Teresita kam 1845 zur Welt, Ricciotti 1847. Garibaldi kehrte bald zum Militärleben zurück und übernahm das Kommando über die uruguayische Marine und später über die Italienische Legion in Montevideo. Diese Legion wurde zu den ersten seiner berühmten „Rothemden“.

Rückkehr nach Italien: Familienleben inmitten von Unruhen (1848-1860)

Die Revolutionen von 1848 führten Garibaldi zurück nach Italien. Anita begleitete ihn zusammen mit Mitgliedern seiner Italienischen Legion. Sie blieb seine Waffengefährtin und kämpfte an seiner Seite im Ersten Italienischen Unabhängigkeitskrieg. Besonders sichtbar wurde diese Rolle 1849 bei der Verteidigung der kurzlebigen Römischen Republik gegen französische Truppen, die die päpstliche Herrschaft wiederherstellen wollten und die italienische Einigung erneut in Frage stellten.

Der Fall Roms im Juni 1849 zwang Garibaldi und seine Anhänger zu einem gefährlichen Rückzug. Anita war mit ihrem fünften Kind schwanger und an Malaria erkrankt, bestand aber darauf, ihn zu begleiten. Ihr Zustand verschlechterte sich rasch, und sie starb am 4. August 1849 in Garibaldis Armen in der Nähe von Comacchio. Ihre Leiche musste eilig beigesetzt werden und wurde später gestört. Anitas Tod blieb der prägende persönliche Verlust in Garibaldis Leben. Während seiner Feldzüge trug er ihren gestreiften Schal. Jahre später suchte er auf einer Reise in Peru Manuela Sáenz auf, die verbannte Gefährtin Simón Bolívars, offenbar im Gedenken an seinen eigenen Verlust einer revolutionären Partnerin. Die Bindung zu Anita war in gemeinsamer Gefahr und politischem Engagement entstanden und setzte für Garibaldi einen besonderen Maßstab für Partnerschaft.

Der Rückzug verwandelte privates Trauern außerdem in einen öffentlichen Teil der Garibaldi-Legende. Anhänger sahen in ihm einen Kommandeur, der Ehefrau, ungeborenes Kind und Armee in demselben Feldzug verloren hatte, die Sache aber weiterhin größer erscheinen ließ als die persönliche Katastrophe. Diese Spannung erklärt, warum Anitas Erinnerung nicht nur häuslicher Schmerz blieb. Sie wurde Teil der Sprache, mit der Garibaldi und spätere Bewunderer Opferbereitschaft, Treue und revolutionäres Durchhalten beschrieben.

Eine panoramische, ölgemalte Innenszene, die das tragische Sterbebett von Anita Garibaldi darstellt. In der Mitte liegt Anita auf einem einfachen Holzbett, das mit einer gedeckten braunen Decke drapiert ist; ihre einst lebhaften Wangen sind blass geworden und ihre Augen sind wie in letzter Ruhe geschlossen. Rechts von ihr steht Giuseppe Garibaldi in einem dunkelroten Umhang über einer braunen Tunika, eine Hand sanft auf Anitas Schulter ruhend und die andere Trost spendend – sein Gesicht von Trauer gezeichnet. Links sinniert ein bebrillter Arzt in einem grünen Mantel und einem rot gefütterten Umhang tief nach, die Hand am Kinn, während eine Frau in einem grünen Mieder und einem gemusterten Kopftuch auf einem kleinen Holzschemel kniet und ein Tablett mit einem Glas Rotwein hält. Ein rot drapierter Tisch neben ihnen hält eine Medizinflasche und ein offenes Buch. Hinter der Gruppe sind die Wände in gedämpften Olivtönen gestrichen, durchbrochen von einem kleinen Kruzifix und einer gerahmten Landschaft; eine abgenutzte Holztür rechts lässt einen einzelnen Soldaten mit Gewehr in einer hellbraunen Uniform eintreten, was letztlich das drohende Gespenst des Krieges selbst in dieser Trauerkammer betont. Der Pinselstrich ist ausdrucksstark und doch sorgfältig, mit weichkantigen Schatten, die sich auf dem Erdboden sammeln und die düstere Ernsthaftigkeit des Moments vermitteln. — „Der Tod der Anita Garibaldi“, ein Gemälde von J.J. Story. Gemeinfreies Bild.

Nach Anitas Tod wurde Garibaldi erneut ins Exil gezwungen. Er reiste weiter und verbrachte um 1850-1854 eine ruhigere Zeit auf Staten Island in New York. Dort lebte er als Gast des italienischen Erfinders Antonio Meucci, und die beiden Männer arbeiteten zeitweise als Kerzenmacher. Garibaldi kehrte auch kurz zur Seefahrt zurück. 1854 durfte er wieder nach Italien einreisen. Ein Jahr später kaufte er mit gesammelten Geldern die Hälfte der kleinen Insel Caprera vor der Küste Sardiniens und schuf dort den Ort, der sein letztes Zuhause werden sollte.

Im Januar 1860 ging Garibaldi eine weitere Ehe ein und heiratete Giuseppina, die junge Tochter des Marchese Raimondi. Die Verbindung hielt nur wenige Stunden. Unmittelbar nach der Zeremonie erfuhr Garibaldi, dass sie im fünften Monat schwanger war, fast sicher von einem seiner eigenen Offiziere. Er verließ sie noch am selben Tag. Die Episode stand in scharfem Gegensatz zu seiner Bindung an Anita und endete in einem langwierigen Annullierungsverfahren. Die Annullierung wurde erst zwanzig Jahre später gewährt.

Spätere Jahre auf Caprera (1860-1882)

Nach seinem berühmten Feldzug von 1860, der Sizilien und Neapel dem Einigungsprozess zuführte, traf Garibaldi König Viktor Emanuel II. in der Nähe von Teano. Um der italienischen Einheit willen übergab er seine Eroberungen. Seinem Selbstbild entsprechend lehnte er Titel, Land und finanzielle Belohnungen ab. Stattdessen zog er sich auf seine Inselheimat Caprera zurück. Berichten zufolge kam er nur mit einfachen Vorräten auf die Insel zurück: einem Sack Saatgut, drei Pferden und einem Ballen Stockfisch. Caprera wurde für Garibaldi zum Gegenbild des Ruhms: ein Ort von Arbeit, Eigenständigkeit und politischer Ernüchterung.

Das Leben auf Caprera zeigte Garibaldis einfachere Seite und stand im Kontrast zu seinem internationalen Ruhm als extravaganter Held. Er widmete sich der Landwirtschaft, bebaute Felder und Obstgärten, pflanzte Bäume und hielt Tiere. Dazu gehörten Hühner, Schafe, Pferde wie seine weiße Stute Marsala und Esel, die er humorvoll nach politischen Feinden benannte. Selbst die Tiere erhielten damit politische Bedeutung: Die spöttischen Namen machten gewöhnliche Hofarbeit zu einem privaten Kommentar über öffentliche Konflikte. Er erweiterte sein einfaches Haus, dessen Räume um einen zentralen Flur angeordnet waren. So entstand eine kleine, autarke Gemeinschaft mit Ofen, Windmühle und Ställen. Seine Tochter Clelia beschrieb diese Zeit des Heimstättenbaus später in ihren Memoiren Mio padre (Mein Vater). Trotz seines Rückzugs schickten Bewunderer weiterhin Geschenke und pilgerten zur Insel, sodass Caprera zugleich Zuhause und Erinnerungsort blieb. Die Insel war deshalb keine Flucht aus Garibaldis öffentlicher Identität, sondern ein kontrollierter Raum, in dem er sie nach eigenen Maßstäben bestimmen konnte. Die Routinen von Anbau, Gastfreundschaft und familiärer Sorge machten diese Eigenständigkeit sichtbar. Diese Rückkehr zu einem schmucklosen, bäuerlichen Leben war mehr als Ruhestand. Sie verkörperte Einfachheit und Eigenständigkeit, wohl auch genährt von wachsender Ernüchterung über die politischen Realitäten des neu vereinigten Italiens.

Eine weite, sonnenbeschienene Landschaftsszene an den felsigen Ufern von Caprera, die Giuseppe Garibaldi auf einem großen Kalksteinfelsen im Vordergrund sitzend zeigt. Er trägt sein charakteristisches rotes Hemd – dessen schwerer Baumwollstoff das warme Licht des späten Nachmittags einfängt – und eine dunkle Hose, die in einfache schwarze Stiefel gesteckt ist. Über seiner linken Schulter hängt ein weißer Umhang oder Schal, dessen Falten sanft neben ihm den Felsen hinabfallen. Garibaldi beugt sich leicht nach vorne, eine Hand auf seinem Knie ruhend, während die andere etwas hält, das wie eine kleine Metallflasche oder ein Fernrohr aussieht, dessen polierte Oberfläche einen Sonnenstrahl reflektiert. Sein ergrauender Bart und sein zurückweichender Haaransatz werden vom sanften Schein der Dämmerung beleuchtet, und sein Kopf ist in nachdenklicher Ruhe gesenkt. Hinter ihm stehen zwei undeutliche Gestalten in roter und dunkler Kleidung, teilweise zwischen niedrigem Gestrüpp und schattigen Felsspalten verborgen, ihre Gesichter einander zugewandt, als ob sie in einem leisen Gespräch wären. Der Mittelgrund wird von gewellten Felsenhügeln und spärlicher mediterraner Vegetation beherrscht – Büschel grüner Sträucher und eine einzelne rosa blühende Pflanze bei Garibaldis Stiefel –, während der Hintergrund ferne Klippen und einen blassen, wolkengespickten Himmel über einem weiß getünchten Bauernhaus auf einem Hügel enthüllt. Die Gesamtpalette reicht von warmen Ocker- und Rottönen in den Felsen bis zu kühlen Violett- und Blautönen im fernen Gelände, mit klaren Pinselstrichen, die sowohl die raue Textur der Insel als auch die feierliche, nachdenkliche Stimmung des Helden im Exil einfangen. — „Garibaldi auf Caprera“, ein Gemälde von Vincenzo Cabianca. Gemeinfreies Bild.

1865 stellte Garibaldi Francesca Armosino ein, eine Frau aus dem Piemont, die bei der Pflege seiner kranken Tochter Teresita helfen sollte. Francesca wurde seine langjährige Gefährtin auf Caprera. Sie hatten drei gemeinsame Kinder: Clélia wurde 1867 geboren, Rosa 1869 und Manlio 1873. Rosa starb 1871. Nachdem Garibaldi endlich die Annullierung seiner Ehe mit Giuseppina Raimondi erhalten hatte, heiratete er Francesca 1880 und legitimierte damit ihre Kinder. Diese spätere stabile Beziehung beruhte auf häuslichem Leben und gegenseitiger Unterstützung während seiner letzten Jahre. Sie bot eine andere Form von Kameradschaft als die revolutionäre Partnerschaft mit Anita.

Garibaldi verbrachte seine letzten Jahre größtenteils auf Caprera, blieb aber politisch interessiert und wurde ins italienische Parlament gewählt. Er litt zunehmend an Rheuma und an den Folgen alter Wunden; am Ende war er körperlich stark eingeschränkt. Obwohl er ab 1876 eine staatliche Rente erhielt, lebte er Berichten zufolge in relativer Armut. Sein letztes Zimmer war so eingerichtet, dass sein Bett zum Fenster blickte und ihm einen Blick auf die Außenwelt ermöglichte. Giuseppe Garibaldi starb am 2. Juni 1882 in seinem Haus auf Caprera, einen Monat vor seinem 75. Geburtstag.

Giuseppe Garibaldis Charakter und persönliche Überzeugungen

Zeitgenossen und Historiker beschrieben Garibaldi als gutmütig, liebenswürdig und auffallend ehrlich. Er konnte tiefe Loyalität wecken und handelte mit leidenschaftlicher Überzeugung. Sein Abenteuergeist war seit seiner Jugend sichtbar. Im Kampf war er für Mut bekannt, zugleich hatte er einen ausgeprägten Sinn für das Dramatische, den das rote Hemd als Markenzeichen verkörperte. Körperlich wurde er als gutaussehend und athletisch beschrieben, mit charmanter Art und einer Vorliebe für auffällige Kleidung. Seine Grundüberzeugungen kreisten um die Befreiung unterdrückter Völker, besonders um Einigung und Unabhängigkeit Italiens unter republikanischen Idealen. Mazzini beeinflusste ihn stark. Garibaldi interessierte sich auch für breitere soziale Reformen, etwa die Emanzipation der Frauen. Später äußerte er jedoch Unzufriedenheit mit der Regierung des vereinigten Königreichs Italien. Sein Charakter verband republikanischen Idealismus mit einer bewusst inszenierten, aber persönlich glaubwürdigen Einfachheit.

Schlussfolgerung

Giuseppe Garibaldis Leben umfasste maritime Abenteuer, revolutionären Eifer, Exil und tiefe persönliche Bindungen. Die Beziehung zu Anita Garibaldi blieb zentral, weil sie gemeinsame Ideale, gemeinsame Gefahr und einen Verlust verband, der Garibaldi dauerhaft prägte. Seine gescheiterte Ehe mit Giuseppina Raimondi unterstrich die Besonderheit dieser Bindung. Die letzten Jahrzehnte auf Caprera mit Francesca Armosino und ihren Kindern stellten dagegen eine Rückkehr zu Einfachheit und Selbstversorgung dar. Diese Werte waren tief in seinem Charakter verankert und boten vielleicht Trost vor politischer Ernüchterung. Garibaldis private Geschichte zeigt damit einen Mann, dessen Beziehungen und persönliche Werte ebenso prägend waren wie seine öffentlichen Taten.