Risorgimento : Résumé, Origines, Phases

Le Risorgimento a transformé une péninsule divisée en royaume italien par la révolution, la diplomatie et la guerre. L’unification de l’Italie en un seul État indépendant a découlé d’une série complexe d’événements étalés sur plusieurs décennies au XIXe siècle. Longtemps soumis à des puissances étrangères ou régionales, les territoires italiens ont vu grandir une revendication d’indépendance. Lors des Révolutions de 1848, des soulèvements généralisés ont soutenu les principes libéraux. Comme ces révoltes ont échoué, les révolutionnaires ont cherché à s’unir pour obtenir l’indépendance et à régler plus tard leurs différences idéologiques. La création de l’Italie a reçu une impulsion décisive du Royaume de Piémont et de son Premier ministre Camillo Cavour. Cavour a obtenu des soutiens internationaux et déclenché des guerres et des soulèvements qui ont rendu l’unification effective en 1861 puis en 1870.

Résumé du Risorgimento

• La péninsule italienne était divisée en de nombreux petits royaumes, souvent soumis à des puissances étrangères — principalement l’Autriche et la France.
• La France napoléonienne a introduit des réformes dans la péninsule, et a fait naître chez les Italiens le désir d’une meilleure gouvernance.
• À cause de cela, les Italiens se sont révoltés dans le contexte des Révolutions de 1848, mais sans grand succès, car il y avait peu de coordination entre les mouvements révolutionnaires.
• À partir de 1849, de nombreux Italiens se sont ralliés autour du leadership de Camillo Cavour, le Premier ministre du Royaume de Piémont. Il a préparé le terrain pour les phases de l’unification de l’Italie.
• La première phase a commencé en 1859 par l’annexion du nord de l’Italie par le Piémont après une guerre menée aux côtés de la France contre l’Autriche.
• En 1860-1861, la deuxième phase a vu l’annexion du sud de l’Italie et de la majeure partie de l’Italie centrale par le Piémont, et la création du Royaume d’Italie.
• Enfin, en 1870, la troisième et dernière phase du Risorgimento a abouti à la défaite du Pape et à l’annexion de Rome par le Royaume d’Italie.
• Après l’unification, les Italiens ont dû faire face aux défis politiques, économiques et culturels de la formation d’un seul pays à partir de nombreuses entités politiques et sociétés différentes.

Origines du Risorgimento (1796-1848)

De 1796 à 1815, la péninsule italienne a connu une phase transformatrice sous la domination de la France napoléonienne. La domination napoléonienne a donné à de nombreux Italiens un modèle concret de gouvernement centralisé et d’égalité juridique. L’administration française a remplacé le patchwork d’autorités locales et régionales par un gouvernement plus concentré, capable de décider plus vite et d’appliquer les politiques publiques de manière plus uniforme. Le Code Napoléon a modernisé le système juridique, aboli les privilèges féodaux, introduit l’égalité devant la loi et laïcisé l’État, tandis que les autorités françaises ont aussi encouragé l’industrie et le commerce. Ce fut un changement significatif pour de nombreuses zones encore agricoles et sous-développées.

Les pratiques napoléoniennes étaient nettement différentes des pratiques traditionnelles des États italiens fragmentés, et elles ont eu un impact là-bas même après que Napoléon ait disparu. À partir de 1815, les Italiens ont contrasté l’administration française efficace avec les défauts des régimes absolutistes qui les gouvernaient. Cette comparaison a stimulé l’idée d’unification, car les gens aspiraient à une meilleure gouvernance. Ainsi, plusieurs mouvements ont émergé ou se sont renforcés :

• Les Carbonari ont relié les sociétés secrètes aux premières révoltes constitutionnelles dans le sud de l’Italie : Ce réseau informel de sociétés secrètes révolutionnaires a été actif en Italie, surtout dans le Royaume de Naples et le Royaume de Sicile, de 1800 à 1831 environ. Son nom signifiait « fabricants de charbon » et venait du métier de ses membres originaux, liés à la production de charbon et habitués à se réunir dans une relative obscurité. Dans le contexte des Révolutions de 1820, les Carbonari ont brièvement réussi à imposer une monarchie constitutionnelle au roi Ferdinand I. Cette victoire fut de courte durée. Au Congrès de Laibach, les puissances européennes ont approuvé une intervention autrichienne qui a réprimé le mouvement.
• La Ligue des Sublimes et Parfaits Maîtres : Cette organisation clandestine et révolutionnaire fut établie en 1818 par Filippo Buonarroti sous l’égide des groupes Carbonari. Proche d’une loge maçonnique par son fonctionnement, la société avait sa base à Turin, dans le nord de l’Italie. Son objectif principal était l’indépendance face à la domination autrichienne et, à long terme, probablement la réalisation du projet communiste de son fondateur. Buonarroti a utilisé ce groupe pour organiser ou influencer des séditions dans toute l’Italie. Toutefois, en raison de sa nature secrète et de sa structure organisationnelle, les preuves concrètes concernant ses activités restent rares.
• Révolte constitutionnelle dans le Royaume de Piémont-Sardaigne : Dans le nord de l’Italie, le roi Victor-Emmanuel I commandait un régime absolutiste sous influence autrichienne. En 1821, un mouvement inspiré par les Carbonari a pris racine en réponse aux politiques oppressives et dépassées du régime. Les révolutionnaires réclamaient une monarchie constitutionnelle et ont contraint le roi à abdiquer. Victor-Emmanuel I a choisi de se retirer en faveur de son frère, Charles-Félix. Pourtant, le nouveau roi était un absolutiste convaincu, et son accession au trône n’a pas apaisé les troubles. Sous la pression des puissances extérieures et de la résistance interne de la monarchie, la révolte constitutionnelle en Piémont a finalement été réprimée.
• Révolte anti-papale à Bologne : À l’époque, Bologne était sous le contrôle des États pontificaux, gouvernés directement par le Pape. Le gouvernement pontifical était conservateur et aligné sur les intérêts plus larges de l’Église catholique, ce qui heurtait l’atmosphère révolutionnaire européenne du début du XIXe siècle. Certains Italiens se sont soulevés contre le Pape, mais des troupes autrichiennes sont intervenues, ont renversé le gouvernement provisoire et ont restauré l’autorité de l’Église sur la région.

Parce que ces mouvements ont finalement échoué en raison des interventions étrangères, les révolutionnaires italiens ont de plus en plus commencé à lier l’idée de constitutionnalisme à celle de la liberté par rapport à la domination étrangère — c’est-à-dire l’indépendance.

Imprégné de cet esprit, l’ancien membre des Carbonari Giuseppe Mazzini a fondé le mouvement Jeune Italie en 1832. Ce groupe visait à établir une Italie unifiée et républicaine, ancrée dans la poursuite du progrès économique, bien que Mazzini lui-même fût anti-communiste. Cependant, malgré l’inspiration de nombreux révolutionnaires, les soulèvements organisés par Jeune Italie sont restés locaux et limités, manquant de participation de masse. En exil, le modèle de Mazzini s’est diffusé dans des mouvements nationalistes apparentés ailleurs en Europe. Comme l’historien Eric Hobsbawm le soutient, ces organisations avaient peu de pertinence pratique, mais leur importance symbolique ne doit pas être sous-estimée, car elles « marquent la désintégration du mouvement révolutionnaire européen en segments nationaux ».

La Première Guerre d’Indépendance Italienne (1848-1849)

En 1848, la péninsule italienne connaissait une forme de nationalisme économique-culturel. Économiquement, la plupart de la région était en retard par rapport aux autres pays et ses habitants voulaient créer une nation unifiée pour favoriser l’industrialisation — la seule exception était la Lombardie, qui prospérait dans l’industrie de la soie. Culturellement, il y avait plusieurs intellectuels modérés qui plaidaient pour des réformes politiques, même si leurs actions n’étaient pas ouvertement révolutionnaires.

Dans le contexte des Révolutions de 1848, le Pape Pie IX a pris le pouvoir et s’est rapidement retrouvé déchiré entre les demandes contradictoires des conservateurs et des libéraux. Il a nommé un ministre éclairé, Pellegrino Rossi, pour administrer les États pontificaux, et il était hostile à l’influence autrichienne dans la péninsule italienne. Il a mis en œuvre des réformes telles que la libération des prisonniers politiques et l’augmentation de la liberté religieuse. En raison de ces mesures, il a involontairement encouragé les révolutionnaires italiens, menant à la Première Guerre d’Indépendance Italienne.

Il y a eu des révoltes généralisées à travers l’Italie, mais aucune n’a réussi :

• La Lombardie a approuvé une unification avec le Piémont, mais les deux ont été vaincus par les Autrichiens. Le roi Charles Albert du Piémont a abdiqué en faveur de son fils Victor-Emmanuel II, qui est revenu à l’absolutisme avec le soutien autrichien.
• Avec Daniele Manin à sa tête, Venise a cherché l’indépendance avec le soutien du Piémont et des rebelles hongrois ; malgré ces appuis, le mouvement a échoué.
• À Rome, le Pape Pie IX est passé de politiques libérales à l’autoritarisme, ce qui a poussé les révolutionnaires à se retourner contre lui et à établir la République romaine. Néanmoins, l’Autriche et la France sont intervenues pour restaurer le pouvoir papal.
• En Sicile, une île faisant partie du Royaume des Deux-Siciles, les séparatistes ont produit une constitution prônant le principe de la souveraineté populaire. Le monarque a réagi en offrant l’autonomie à l’île comme solution de compromis, l’Acte de Gaète, mais les rebelles l’ont rejeté. Ainsi, le contrôle sur l’île a été recapturé de force par le monarque.

L’échec de 1848 a éloigné les nationalistes italiens des soulèvements dispersés et les a poussés vers une politique d’indépendance coordonnée. Les idéaux républicains et révolutionnaires de Mazzini ont perdu de leur force. Un consensus est apparu selon lequel les différentes factions politiques italiennes devaient s’unir pour atteindre l’indépendance. Cette évolution a mené à la proposition d’une suspension temporaire des débats idéologiques jusqu’à ce que l’indépendance soit assurée.

Cavour et le Contexte Favorable (1849-1859)

Cavour a fait du Piémont le centre diplomatique et militaire de l’unification italienne. En 1852, il est devenu Premier ministre et a commencé à dominer la politique piémontaise grâce à une alliance (connubio, ou mariage) entre son parti de centre-droit et les factions de centre-gauche. Cette formule a réduit à la fois le risque d’une dictature monarchique et celui d’une république mazzinienne radicale. Cavour a aussi modernisé le Piémont par des accords commerciaux, de nouvelles technologies productives et des politiques anticléricales. Ces initiatives lui ont valu le soutien de démocrates et de républicains, et ont élargi la base politique de l’indépendance italienne.

De 1853 à 1856, le Piémont a participé à la Guerre de Crimée sous l’influence du roi Victor-Emmanuel II. Cavour a accepté de s’engager dans ce conflit pour ne pas s’opposer au monarque, et il en a profité lors du Congrès de Paris (1856), où des pourparlers de paix se tenaient. Là, il a exprimé des préoccupations concernant la dominance autrichienne dans le nord de l’Italie, tentant de gagner la sympathie des puissances européennes.

De plus, il a forgé une alliance avec Napoléon III de France en janvier 1859 et a sécurisé le pacte par un mariage noble franco-piémontais. Sur le front intérieur, il a tenté de se rapprocher des patriotes italiens en présentant l’armée piémontaise comme la seule force capable d’assurer l’indépendance italienne.

Les Étapes de l’Unification Italienne (1859-1870)

L’unification italienne a avancé par l’action coordonnée de l’État piémontais et la campagne de Garibaldi, non par une seule insurrection. Le processus a pris de l’élan en 1859, lorsque Cavour a provoqué l’Autriche avec des manœuvres militaires. Les Autrichiens ont répondu par un ultimatum, exigeant la démobilisation militaire et la dissolution de la Société Nationale Italienne, une organisation qui soutenait les idées du Premier ministre. Le rejet de ces conditions par Cavour a conduit à la Seconde Guerre d’Indépendance Italienne, où le Piémont a combattu aux côtés de la France contre l’Autriche.

À cette époque, le contexte international était favorable aux ambitions piémontaises :

• La Russie ressentait du ressentiment envers l’Autriche pour son manque de soutien pendant la Guerre de Crimée.
• La Prusse se sentait humiliée par les Autrichiens depuis qu’elle avait tenté d’exercer plus de contrôle sur la Confédération allemande.
• La France accepterait l’expansion piémontaise pour contrer l’Autriche.
• La Grande-Bretagne était prête à fournir un soutien direct au Piémont, pour éviter le risque que l’Italie indépendante ne devienne un État satellite de la France.

Cependant, il y a eu des explosions d’activité révolutionnaire pendant la guerre, et elles ont poussé Napoléon III à se retirer du conflit. Il craignait que l’Italie centrale ne tombe entre les mains du Piémont plutôt que celles du Pape. Pour cette raison, il a signé un armistice avec l’Autriche en juillet 1859. Cet accord a cédé la Lombardie à la France (et plus tard au Piémont), laissé Venise à l’Autriche, restauré les monarques de Toscane et de Modène, et réaffirmé l’autorité du Pape.

Cavour a présenté sa démission après que Victor-Emmanuel II a accepté l’armistice, mais est rapidement revenu au pouvoir avec le soutien populaire. Il a ensuite persuadé la France d’accepter l’annexion du nord de l’Italie par le Piémont. En particulier, les Piémontais ont acquis la Toscane et l’Émilie en échange de la cession de la Savoie et de Nice aux Français — c’était la fin de la première étape de l’unification italienne.

La deuxième phase du Risorgimento a eu lieu lorsque Giuseppe Garibaldi s’est déplacé pour prendre le contrôle du sud de l’Italie. Il avait été un adepte de Giuseppe Mazzini, mais s’est séparé de ce dernier car il pensait qu’une alliance avec les monarchistes du Piémont servirait mieux la cause de l’indépendance italienne. Garibaldi a assemblé un corps de volontaires appelés les « Chemises Rouges » et a navigué vers l’île de Sicile dans l’Expédition des Mille. Son but était d’y établir une république, mais il ne voulait pas provoquer une révolution sociale. Au lieu de cela, il a établi un régime dictatorial, dans lequel les paysans étaient opprimés et l’instabilité était un facteur constant. Ensuite, il a décidé d’attaquer Naples, la partie continentale du Royaume des Deux-Siciles, et de se diriger vers Rome.

Ses actions étaient fermement opposées par Cavour, qui voulait éviter la possibilité d’une intervention française dans la péninsule italienne afin de préserver l’autorité de l’Église sur les États pontificaux. Le gouvernement piémontais a orchestré une occupation de l’Italie centrale avec le consentement de la France, à condition que ses troupes ne menacent pas le Pape à Rome. Grâce à cela, le Piémont a acquis à la fois les territoires de l’Italie centrale et des Deux-Siciles.

En mars 1861, Victor-Emmanuel II a déclaré la formation du Royaume d’Italie indépendant, mais Rome et Venise sont restées hors de son contrôle — la première était encore gouvernée par le Pape et la seconde était soumise à l’Autriche. Le pays était une monarchie constitutionnelle sous l’influence de Cavour, qui s’efforçait d’empêcher l’extrémisme de révolutionnaires tels que Garibaldi. Pourtant, le Premier ministre est décédé en juin 1861, donc avant la fin du Risorgimento.

En avril 1866, dans le contexte de la guerre austro-prussienne et de l’unification de l’Allemagne, l’Italie s’est alignée avec la Prusse. En retour, les Italiens ont demandé à la fois Venise et Mantoue, qu’ils ont obtenues après la guerre lors de la Paix de Vienne, en octobre 1866. Selon ce traité, l’Autriche a cédé du territoire à l’Italie et a reconnu formellement l’existence du nouveau royaume. Néanmoins, le statut de Rome est resté en question.

La troisième et dernière phase du Risorgimento a eu lieu en septembre 1870, au milieu de la guerre franco-prussienne, également liée à l’unification de l’Allemagne. Les Italiens ont profité de la vulnérabilité temporaire des Français pour lancer une offensive contre les États pontificaux. Alors que le Second Empire français s’effondrait et cédait la place à une république, l’Italie a annexé Rome et ainsi consolidé son règne sur l’ensemble de la péninsule italienne.

Conclusion : L’Italie après l’Unification

L’Italie est devenue une monarchie constitutionnelle centrée autour du pouvoir piémontais. Même si les Italiens contrôlaient pratiquement Rome, le statut de la ville (la Question romaine) est resté non résolu jusqu’en 1929, car l’Église refusait de reconnaître la formation du Royaume d’Italie.

La nouvelle Italie unifiée a fait face à une économie faible, à une résistance à la domination piémontaise et à un système électoral restreint, dans lequel seulement 2% de la population a voté. Elle devait aussi intégrer les disparités régionales entre le Nord industriel et le Sud agraire tout en construisant une culture et une identité nationales partagées.

Le Risorgimento n’était pas seulement une lutte politique ou militaire ; c’était une complexe amalgamation d’idées, d’échecs et de re-stratégisation. Il a permis l’unification finale de l’Italie, et ses leçons d’unité et d’adaptation stratégique restent pertinentes pour comprendre la formation des nations modernes. C’était aussi un moment pivot dans l’histoire européenne, faisant partie d’un contexte de nationalisme, de construction de l’État et de modernisation qui a caractérisé la fin du XIXe et le début du XXe siècle.