Capa de Diplomacy, de Henry Kissinger, usada como imagem comum desta série de resumos.
Em 1994, Henry Kissinger publicou Diplomacy. Ele foi um renomado acadêmico e diplomata que atuou como conselheiro de Segurança Nacional e secretário de Estado dos Estados Unidos. Seu livro oferece um amplo percurso pela história das relações exteriores e da arte da diplomacia, com atenção especial ao século XX e ao mundo ocidental. Associado à escola realista das relações internacionais, Kissinger examina o equilíbrio de poder, a razão de Estado e a Realpolitik em diferentes épocas.
A obra foi amplamente elogiada por seu alcance e riqueza de detalhes. A obra também recebeu críticas por enfatizar indivíduos mais do que forças estruturais e por apresentar uma visão redutora da história. Críticos ainda argumentaram que o livro dá peso excessivo ao papel individual de Kissinger nos acontecimentos, possivelmente exagerando seu impacto. De todo modo, suas ideias merecem consideração.
A seguir, há uma visão geral de cada capítulo do livro, além de links para resumos mais detalhados de cada capítulo:
Capítulo 1 - A nova ordem mundial
O capítulo apresenta a ordem pós-Guerra Fria como um paradoxo histórico para os Estados Unidos. O poder e os ideais americanos haviam ajudado a derrotar o comunismo soviético. A vitória, ainda assim, deixou um mundo moldado por nacionalismo, interesse próprio e competição. A tese central de Kissinger é que os Estados Unidos não podem nem se retirar do mundo nem dominá-lo. Agora, o país precisa combinar suas convicções morais com o equilíbrio entre várias grandes potências.
Capítulo 2 - As vertentes: Theodore Roosevelt e Woodrow Wilson
O capítulo gira em torno de um paradoxo na ascensão dos Estados Unidos à condição de potência mundial: um país que por muito tempo condenou a política de poder europeia entrou no século XX com força suficiente para se tornar indispensável à ordem internacional. Kissinger apresenta Theodore Roosevelt e Woodrow Wilson como duas respostas possíveis a essa nova condição. Roosevelt entendia os Estados Unidos como uma grande potência cuja segurança exigia participação ativa no equilíbrio de poder, ao passo que Wilson apresentava o envolvimento americano como missão moral de refazer as relações internacionais por meio da democracia, do direito e da segurança coletiva. Para Kissinger, Roosevelt compreendia melhor a mecânica da política mundial, mas Wilson compreendia melhor a linguagem moral capaz de convencer os americanos a aceitar um papel global.
As vertentes: Theodore Roosevelt e Woodrow Wilson.
Capítulo 3 - Da universalidade ao equilíbrio: Richelieu, Guilherme d’Orange e Pitt
O capítulo explica o nascimento do equilíbrio de poder europeu a partir de um duplo colapso: o sonho medieval de autoridade universal fracassou, e a nova doutrina do interesse de Estado não podia, por si só, criar uma ordem estável. Kissinger apresenta Richelieu como a figura decisiva que converteu o problema de segurança da França em princípio geral da diplomacia, substituindo a universalidade religiosa pela razão de Estado. Quando cada Estado passou a reivindicar o direito de perseguir seu interesse, o equilíbrio só poderia surgir por resistência, coalizão e guerras repetidas. O capítulo, portanto, passa da política de Richelieu às coalizões anti-hegemônicas de Guilherme d’Orange e ao esforço de Pitt para transformar o equilíbrio de poder em um acordo europeu consciente.
Da universalidade ao equilíbrio.
Capítulo 4 - O Concerto Europeu: Inglaterra, Áustria e Rússia
O capítulo apresenta o acordo pós-napoleônico como uma rara ordem europeia na qual equilíbrio militar e uma ideia compartilhada de legitimidade se reforçavam mutuamente. No relato de Kissinger, o Congresso de Viena teve êxito porque fez mais do que redistribuir território. Ele criou um equilíbrio de poder difícil de derrubar e o vinculou a um consenso moral conservador entre as principais monarquias continentais. O paradoxo é que o acordo mais conscientemente construído em torno de princípios de equilíbrio de poder recorreu incomumente pouco ao uso real da força, porque a maioria das potências aceitava a ordem como suficientemente justa para ser preservada. Seu colapso veio quando essa contenção moral enfraqueceu, a Áustria perdeu a habilidade diplomática que a sustentava e a Questão Oriental empurrou as grandes potências de volta para cálculos menos contidos de interesse nacional.
Capítulo 5 - Dois revolucionários: Napoleão III e Bismarck
Kissinger apresenta a queda da ordem de Metternich como uma revolução conduzida por dois homens que eram, de maneiras diferentes, inimigos do acordo herdado. Napoleão III queria escapar das restrições impostas à França depois de 1815 e associar seu regime ao nacionalismo, ao liberalismo e à revisão territorial, mas não tinha disciplina estratégica para decidir o que a França deveria ganhar nem quais riscos deveria correr. Bismarck queria libertar a Prússia da tutela austríaca dentro da Alemanha e entendeu que a velha solidariedade conservadora europeia se tornara um obstáculo ao poder prussiano. O contraste central do capítulo é, portanto, entre um governante cujas ambições excediam seu julgamento e um estadista cujo julgamento excedia a capacidade institucional da Alemanha que criou.
Dois revolucionários: Napoleão III e Bismarck.
Capítulo 6 - A Realpolitik contra si mesma
A questão que organiza o capítulo é a instabilidade do método diplomático que havia possibilitado a unificação alemã depois que a própria unificação teve êxito. A Realpolitik pressupunha que os Estados podiam ajustar seus alinhamentos segundo o interesse, conter ameaças por meio de coalizões flexíveis e impedir que uma única potência se tornasse dominante. A Alemanha unificada alterou esse cálculo porque colocou um gigante continental em crescimento no centro da Europa, onde cada movimento defensivo de Berlim podia parecer ofensivo aos vizinhos. Kissinger apresenta a ordem pós-1871 como um sistema em que a política de poder ainda operava, enquanto desapareciam a liberdade, a contenção e os pressupostos compartilhados que tornavam essa política administrável.
A Realpolitik contra si mesma.
Capítulo 7 - A “Máquina do Juízo Final” política: A diplomacia europeia e a Primeira Guerra Mundial
Kissinger apresenta a diplomacia anterior à Primeira Guerra Mundial como a transformação de um equilíbrio de poder flexível em um mecanismo rígido de confrontação. O problema central do capítulo é que os líderes europeus preservaram as formas da diplomacia de alianças ao mesmo tempo que as esvaziavam de contenção, proporção e finalidade política. A afirmação ansiosa do poder alemão, os hábitos expansivos da Rússia, a saída relutante da Grã-Bretanha do isolamento esplêndido e o medo crescente de abandono pelos aliados transformaram disputas locais em testes de prestígio. Em 1914, as potências haviam construído o que Kissinger chama de máquina diplomática do juízo final: um sistema em que os Estados temiam menos a guerra do que parecer pouco confiáveis a aliados cujos objetivos, muitas vezes, tinham pouca relação com seus próprios interesses nacionais.
A “Máquina do Juízo Final” política.
Capítulo 8 - A “Máquina do Juízo Final” militar: No turbilhão da guerra
O problema central do capítulo é como uma crise balcânica limitada se transformou em guerra europeia geral antes que os líderes políticos tivessem debatido seriamente a própria disputa. Kissinger apresenta a catástrofe como produto de um mecanismo que estadistas europeus haviam construído sem compreender suas consequências. Alianças que antes definiam obrigações após uma agressão haviam se tornado calendários de mobilização preventiva, enquanto planos militares comprimiam decisões em poucos dias frenéticos. Os governos, portanto, entraram em uma guerra de escala revolucionária sem objetivos políticos proporcionais à destruição que desencadearam.
A “Máquina do Juízo Final” militar.
Capítulo 9 - A nova face da diplomacia: Wilson e o Tratado de Versalhes
O capítulo apresenta o Tratado de Versalhes como produto de duas transformações incompatíveis: a Primeira Guerra Mundial havia destruído o antigo equilíbrio europeu de poder, ao passo que a diplomacia de Woodrow Wilson tentava substituí-lo por princípios sem aplicação confiável. Kissinger argumenta que o acordo fracassou porque não foi nem uma paz conciliatória nem uma subjugação decisiva da Alemanha. Os vencedores denunciaram a velha diplomacia e ainda enfrentaram os problemas estratégicos que ela administrara imperfeitamente. Como resultado, Versalhes deixou a Alemanha ressentida, a França insegura, a Grã-Bretanha ambivalente, os Estados Unidos afastados e a Europa Oriental fragmentada.
Capítulo 10 - Dilemas dos vencedores
O acordo de pós-guerra criado pelos vencedores da Primeira Guerra Mundial repousava em dois métodos incompatíveis de preservar a paz. A segurança coletiva prometia uma ordem jurídica universal, mas era abstrata demais para identificar ameaças, atribuir obrigações e obrigar à ação quando grandes potências desafiassem a paz. A cooperação informal franco-britânica oferecia um substituto mais estreito, mas era hesitante demais para tranquilizar a França ou conter a Alemanha. Kissinger apresenta o resultado como paradoxo da vitória: as potências que haviam derrotado a Alemanha não tinham a unidade, a confiança e o realismo estratégico necessários para impor a ordem que haviam criado, enquanto Alemanha e União Soviética descobriam gradualmente que sua exclusão comum lhes dava interesses contra Versalhes.
Capítulo 11 - Stresemann: A volta dos vencidos
A diplomacia europeia dos anos 1920 girou em torno de uma contradição que os vencedores de 1918 nunca resolveram. A Alemanha havia sido derrotada e continuava potencialmente mais forte que a França ou a Grã-Bretanha separadamente. Kissinger apresenta a década como uma luta entre realidade geopolítica e evasão diplomática. A segurança francesa exigia restrições sobre a Alemanha; a política alemã buscava igualdade; a Grã-Bretanha rejeitava a coerção francesa e recusava compromissos que tornariam segura a conciliação. Nessa paralisia surgiu Gustav Stresemann, que usou moderação, paciência e a linguagem da cooperação para restaurar a margem de manobra diplomática da Alemanha derrotada.
Stresemann: A volta dos vencidos.
Capítulo 12 - O fim das ilusões: Hitler e a demolição de Versalhes
A ascensão de Hitler transformou as fraquezas da ordem de Versalhes em catástrofe. Kissinger argumenta que o revisionismo alemão já estava incorporado ao acordo de pós-guerra e que a recuperação do peso continental da Alemanha era provável, mas a escala e a violência da destruição foram inseparáveis da personalidade, do método e da impaciência de Hitler. As democracias enfrentavam um sistema no qual não acreditavam plenamente, defendiam princípios que muitas vezes haviam minado e continuavam tentando distinguir revisão legítima de agressão até que Hitler tornasse essa distinção impossível. O capítulo, portanto, acompanha o fim de uma ilusão: a crença de que desaprovação moral, desarmamento, segurança coletiva e concessões à autodeterminação poderiam conter um ditador que os tratava como instrumentos de guerra psicológica.
Capítulo 13 - O Bazar de Stálin
O acordo de Stálin com Hitler aparece na leitura de Kissinger menos como aberração ideológica do que como resultado de uma disputa calculada por poder, tempo e geografia. As democracias ocidentais esperavam que a hostilidade nazi-soviética impedisse cooperação prática, ao passo que Stálin tratava a ideologia como disciplina de governo e linguagem de justificação. Para ele, era ferramenta de manobra. Buscava manter a União Soviética fora de uma guerra prematura, deslocar o perigo para o oeste e extrair o preço mais alto do lado que mais precisasse de Moscou. Nesse cenário, o Pacto Nazi-Soviético surgiu de um bazar diplomático. As democracias defendiam princípios sem construir uma estratégia, e Hitler ofereceu os ganhos territoriais concretos que Stálin queria.
Capítulo 14 - O Pacto Nazi-Soviético
O Pacto Nazi-Soviético aparece como um paradoxo no qual dois ditadores revolucionários, comprometidos com visões ideológicas incompatíveis, usaram a política de Estado europeia tradicional para dividir território e comprar liberdade estratégica. Kissinger apresenta o acordo como partilha à moda antiga conduzida por regimes cujos objetivos finais tornavam impossível uma cooperação duradoura. O pacto destruiu a Polônia, expôs a paralisia estratégica das potências ocidentais e deu a Stálin um amortecedor temporário ao liberar Hitler para dominar o continente. Seu colapso em 1941 revelou a tensão central do capítulo: Stálin tentou administrar Hitler por cálculo, atraso e barganha territorial, ao passo que Hitler tratou a resistência como desafio pessoal e transformou a diplomacia em prelúdio da maior guerra terrestre da história.
Capítulo 15 - Os Estados Unidos de volta à cena: Franklin Delano Roosevelt
Roosevelt enfrentou a tarefa de mover um país que confiava na geografia, na neutralidade jurídica e no excepcionalismo moral para uma guerra que ele entendia cada vez mais como inevitável. Kissinger apresenta esse movimento como teste de liderança democrática. Roosevelt precisou educar a opinião pública respeitando seus limites, preservar margem de manobra enquanto o Congresso rejeitava envolvimentos externos e traduzir a expansão do Eixo em termos aceitáveis aos americanos. Os Estados Unidos acabariam forçados por seu próprio poder e pelo desafio alemão ao equilíbrio europeu a entrar no centro da política mundial, mas Roosevelt tornou essa entrada mais rápida, decisiva e permanente. Sua realização foi transformar o excepcionalismo americano de motivo para retração em base de engajamento global.
Os Estados Unidos de volta à cena.
Capítulo 16 - Três modelos da paz: Roosevelt, Stálin e Churchill na Segunda Guerra Mundial
O capítulo pergunta como uma coalizão de guerra capaz de derrotar Hitler não conseguiu definir uma paz estável antes que a vitória tornasse o desacordo inevitável. Kissinger apresenta Roosevelt, Stálin e Churchill como homens que interpretaram o mesmo ponto de inflexão militar por meio de três tradições históricas incompatíveis. Roosevelt partia da fé wilsoniana americana na segurança cooperativa, Stálin da busca russa por amortecedores territoriais e Churchill do apego britânico ao equilíbrio europeu de poder. A tese central do capítulo é que os Aliados destruíram o velho equilíbrio antes de concordar sobre um novo, deixando a ocupação militar, mais do que um acordo negociado, decidir grande parte da Europa do pós-guerra. Kissinger também trata o otimismo de Roosevelt como algo além de ingenuidade, porque o mesmo idealismo americano que obscureceu ambições soviéticas ajudou a mobilizar os Estados Unidos para as longas lutas que se seguiram.
Capítulo 17 - O início da Guerra Fria
A vitória sobre a Alemanha nazista resolveu o problema que havia mantido a Grande Aliança unida e expôs as incompatibilidades adiadas pela diplomacia de guerra. Para Kissinger, o início da Guerra Fria foi a colisão de três hábitos de política de Estado: a fé americana no direito e em princípios universais, o instinto britânico de equilíbrio de poder e a avaliação implacável de Stálin sobre território, força e poder de barganha. Harry S. Truman chegou ao cargo tentando preservar a visão de Roosevelt de cooperação aliada. Os fatos militares criados pelo avanço do Exército Vermelho e pela exaustão da Europa, porém, tornavam essa visão cada vez menos real. O movimento do capítulo vai, portanto, do condomínio esperado dos vencedores à política de contenção, à medida que boa vontade americana sem pressão deu a Stálin tempo para consolidar o poder soviético e depois tornou politicamente impossível um compromisso posterior.
Capítulo 18 - Sucesso e angústia: A política de contenção
Kissinger apresenta a contenção como a doutrina pela qual os Estados Unidos encontraram uma resposta utilizável à expansão soviética enquanto se vinculavam a uma missão de Guerra Fria moralmente exaustiva. A política teve êxito porque identificou pressões soviéticas reais, mobilizou recursos americanos, reconstruiu a Europa Ocidental e organizou resistência duradoura ao poder comunista. Sua angústia estava na maneira como os americanos justificavam essa resistência: não principalmente como estratégia de equilíbrio de poder, mas como luta universal que exigia a transformação do sistema soviético. A contenção uniu, assim, disciplina estratégica e passividade diplomática, dando aos Estados Unidos uma missão ampla o bastante para preservar o mundo livre e ambígua o bastante para atormentar sua consciência.
Sucesso e angústia: A política de contenção.
Capítulo 19 - O dilema da contenção: A Guerra da Coreia
A contenção havia tido êxito enquanto a pressão soviética aparecia em formas que os Estados Unidos já sabiam responder, especialmente na Europa, no Mediterrâneo e em Berlim. A Coreia revelou a fraqueza escondida nesse sucesso. Kissinger apresenta a Guerra da Coreia como o momento em que uma doutrina construída para a Europa, a guerra geral e movimentos soviéticos visíveis teve de enfrentar uma agressão local por substituto comunista em uma região que Washington havia colocado publicamente fora de seu perímetro defensivo. O resultado testou tanto a resolução americana quanto o pensamento estratégico americano: os Estados Unidos sabiam por que a agressão precisava ser resistida, mas tinham dificuldade para definir que tipo de vitória ou acordo tornaria essa resistência politicamente coerente.
Capítulo 20 - Negociando com os comunistas: Adenauer, Churchill e Eisenhower
Kissinger trata as ofensivas soviéticas de paz do início dos anos 1950 como teste de saber se a diplomacia ainda poderia alterar uma Guerra Fria já endurecida em sistemas militares rivais. A proposta de Stálin de 1952 para uma Alemanha unificada, armada e neutra parecia uma possível abertura, mas surgiu depois de anos de pressão soviética que convenceram os aliados ocidentais de que a própria negociação poderia pôr em risco as instituições recém-construídas. A resposta de Kissinger é cautelosa: oportunidades possíveis continuavam quase impossíveis de testar porque a conduta de Stálin, sua morte e a insegurança de seus sucessores aumentavam o risco de colapso estratégico.
Capítulo 21 - Alternando a contenção: A crise de Suez
O capítulo trata a crise de Suez como o momento em que a Guerra Fria escapou da moldura europeia que havia definido a contenção inicial. A decisão de Khrushchev de armar o Egito permitiu a Moscou saltar o perímetro de contenção de Washington e disputar influência em uma região que as potências ocidentais ainda presumiam ser sua. Kissinger apresenta a crise como colisão entre três projetos incompatíveis: Grã-Bretanha e França tentavam preservar autoridade imperial, os Estados Unidos tentavam se opor ao colonialismo enquanto continham a expansão soviética, e Nasser usava as duas superpotências para ampliar a liberdade de ação do Egito. O resultado foi a humilhação de Grã-Bretanha e França e uma nova fase na qual os Estados Unidos herdaram responsabilidades que esperavam separar do imperialismo europeu.
Alternando a contenção: A crise de Suez.
Capítulo 22 - Rebelião no império: Hungria
A revolta húngara colocou a linguagem moral da Guerra Fria diante dos limites duros do poder. Kissinger apresenta 1956 como dupla revelação: Suez fraturou a pretensão de unidade perfeita da aliança ocidental, ao passo que a Hungria mostrou que a União Soviética usaria força para preservar seu império na Europa Oriental. A tensão central do capítulo está na distância entre a retórica americana de libertação e a indisposição americana para arriscar guerra por um país dentro da esfera soviética. Ao mesmo tempo, a Hungria revelou uma fraqueza soviética mais profunda. Um império mantido por tanques, fracasso econômico e ideologia estrangeira podia reprimir uma revolta sem conquistar legitimidade.
Capítulo 23 - O ultimato de Kruschev: A crise de Berlim, 1958-1963
A crise de Berlim transformou uma ambiguidade jurídica deixada pela Segunda Guerra Mundial em teste de firmeza ocidental, unidade aliada e confiança soviética. Kissinger apresenta o ultimato de Khrushchev como ataque astuto ao ponto mais fraco da posição ocidental, mas também como iniciativa enraizada na insegurança soviética mais do que na força. A crise expôs a dificuldade de defender um posto avançado vulnerável na era nuclear: os Estados Unidos tinham de ameaçar força para preservar seus direitos, ao mesmo tempo que seus líderes entendiam que Berlim tornava difícil justificar uma guerra geral. Khrushchev fracassou em desalojar as potências ocidentais, mas o Ocidente chegou perto de enfraquecer sua própria posição por disputas sobre negociação, unidade alemã e status da Alemanha Oriental.
Capítulo 24 - Conceitos de unidade ocidental: Macmillan, De Gaulle, Eisenhower e Kennedy
A crise de Berlim encerrou uma fase de instabilidade da Guerra Fria ao confirmar a divisão da Europa, e essa confirmação expôs tensões não resolvidas dentro da aliança ocidental. Kissinger apresenta a unidade ocidental como realização prática, e não como condição natural. Uma vez que a ameaça soviética na Europa se tornou mais previsível, Grã-Bretanha, França e Estados Unidos já não podiam evitar a pergunta sobre que tipo de aliança realmente integravam. Macmillan respondeu por meio de estreita dependência de Washington, De Gaulle por autonomia nacional e por uma Europa de Estados, e Kennedy por uma Comunidade Atlântica integrada. O problema central do capítulo é o paradoxo de uma aliança vitoriosa cuja segurança dependia da unidade enquanto seus principais membros definiam unidade de maneiras incompatíveis.
Conceitos de unidade ocidental.
Capítulo 25 - Vietnã: entrando no atoleiro: Truman e Eisenhower
O Vietnã aparece no capítulo como o ponto em que a confiança americana do pós-guerra começou a se voltar contra si mesma. Kissinger apresenta o compromisso inicial dos Estados Unidos com a Indochina como colisão entre universalismo moral e proporção diplomática. Os Estados Unidos trataram um território colonial remoto, fraco e distante como se tivesse o peso estratégico da Europa, do Japão, de Berlim ou da Coreia. Em sua interpretação, a crença na indivisibilidade da liberdade tornou mais difícil para líderes americanos perguntar se o Vietnã era o lugar certo e se os meios disponíveis eram adequados a tal defesa.
Capítulo 26 - Vietnã: a caminho do desespero: Kennedy e Johnson
O capítulo apresenta o caminho para o Vietnã como tragédia produzida por premissas herdadas, leituras estratégicas equivocadas e o hábito americano de transformar testes geopolíticos em cruzadas morais. Kennedy aceitou a antiga afirmação da contenção de que o Vietnã do Sul importava para o equilíbrio global, mas a reformulou como teste decisivo da guerrilha comunista. Essa mudança atraiu Washington para construção nacional, reforma política e escalada gradual. A decisão de não defender o Laos abriu o sistema logístico que tornou difícil proteger o Vietnã do Sul. Johnson herdou um compromisso endurecido pela derrubada de Diem, e sua força limitada, suas ofertas de compromisso e suas garantias deram a Hanói razões para resistir até que a coesão política americana se fraturasse.
Vietnã: a caminho do desespero.
Capítulo 27 - Vietnã: a extração: Nixon
Kissinger apresenta a política de Nixon para o Vietnã como tentativa de escapar de uma guerra que se tornara militarmente inconclusiva, moralmente divisiva e diplomaticamente emaranhada, preservando ao mesmo tempo a distinção entre retirada e abandono. A tensão central do capítulo é que os Estados Unidos queriam encerrar a guerra sem acordo sobre que tipo de final preservaria sua honra externa ou sua coesão interna. Nixon herdou não apenas tropas e compromissos, mas também um consenso destruído no qual toda escolha prática parecia escalada para os críticos ou rendição para o governo. A tese central de Kissinger é que a tragédia final do Vietnã estava na incapacidade americana de reconhecer que a política externa, muitas vezes, exige escolher entre alternativas imperfeitas.
Capítulo 28 - Política externa e geopolítica: A diplomacia triangular de Nixon
Segundo Kissinger, Nixon assumiu o cargo em um momento em que os Estados Unidos já não podiam conduzir política externa como se superioridade material e certeza moral garantissem resultados duradouros. O Vietnã expôs os limites de uma intervenção separada de uma estratégia sustentável. A paridade nuclear, a recuperação europeia e japonesa e a ruptura sino-soviética mudaram as condições sob as quais a liderança americana operava. O capítulo apresenta a resposta de Nixon como esforço de substituir o universalismo de cruzada por uma estratégia geopolítica disciplinada que ainda afirmava servir aos ideais americanos. Sua tese central é que a diplomacia triangular deu aos Estados Unidos espaço para sair do Vietnã, conter a expansão soviética e redefinir a liderança depois da era de domínio. Fez isso ao trazer a China para o equilíbrio diplomático e ao conectar negociações com Moscou ao comportamento soviético em outros lugares.
Política externa e geopolítica.
Capítulo 29 - Détente e desgosto
A détente aparece no capítulo como sistema diplomático e fonte de tensão política. Kissinger apresenta a “estrutura de paz” do governo Nixon como esforço para transformar o impasse da Guerra Fria em uma ordem mais flexível. A vinculação entre Europa, Oriente Médio, controle de armamentos, China e relações soviético-americanas deveria conter Moscou enquanto preservava a competição. Ainda assim, a mesma política se chocou com hábitos americanos de clareza moral, desconfiança interna depois do Vietnã e colapso da autoridade presidencial durante Watergate. O paradoxo central do capítulo é que a détente produziu realizações diplomáticas duradouras ao mesmo tempo em que a controvérsia sobre seu significado tornou quase impossível consolidar seus princípios.
Capítulo 30 - O fim da Guerra Fria: Reagan e Gorbachev
O fim da Guerra Fria aparece na leitura de Kissinger como convergência de pressão, decadência, liderança e acidente histórico. O paradoxo central é que Reagan, com ideias simplificadas e instintos utópicos, compreendeu as energias práticas da sociedade dos Estados Unidos melhor do que Gorbachev compreendeu o sistema soviético. Gorbachev era o reformador mais sofisticado, mas a confiança de Reagan permitiu aos Estados Unidos transformar confronto em negociação no momento em que a expansão soviética havia superado a capacidade soviética. Gorbachev tentou salvar o comunismo reformando-o, mas suas reformas removeram os suportes ideológicos e institucionais que tornavam possível o governo comunista.
Capítulo 31 - Revendo a Nova Ordem Mundial
O capítulo trata o fim da Guerra Fria como momento de aparente validação que também expôs os limites da tradição diplomática americana. Kissinger apresenta os Estados Unidos entrando nos anos 1990 com poder sem igual e confiança wilsoniana renovada. A política americana também carregava forte impulso de identificar ordem mundial com democracia, direito, mercados e ação coletiva. O desaparecimento da ameaça soviética ainda deixava um mundo resistente a qualquer princípio universal único. Em vez disso, devolvia os Estados Unidos à tarefa mais antiga e menos confortável de conciliar propósito moral com interesse nacional, equilíbrios regionais, rivalidades históricas e a diversidade persistente das sociedades políticas.